เจาะลึก API คืออะไร สำคัญแค่ไหนต่อโลกของการพัฒนาซอฟต์แวร์ ?

ในโลกที่ธุรกิจและเทคโนโลยีเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว การเชื่อมต่อและแลกเปลี่ยนข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดความได้เปรียบทางการแข่งขัน โปรแกรม API (Application Programming Interface) คือหนึ่งในกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ระบบต่าง ๆ ทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่น และสร้างโอกาสใหม่ ๆ ให้กับธุรกิจ แล้ว API คืออะไร ทำไมถึงมีบทบาทสำคัญขนาดนี้ ? ในบทความนี้มีคำตอบ

โปรแกรม API คืออะไร ?

โปรแกรม API (Application Programming Interface) คือ ชุดคำสั่งที่ทำหน้าที่เป็นตัวกลางให้ระบบซอฟต์แวร์ต่าง ๆ สามารถเชื่อมต่อและสื่อสารกันได้อย่างราบรื่น เปรียบเสมือนสะพานระหว่างโปรแกรมให้ทำงานร่วมกันได้ดี โดยแต่ละ API จะมีข้อกำหนด (Specification) ของตัวเอง หากซอฟต์แวร์อื่นต้องการใช้ API ก็ต้องส่งคำขอให้ตรงตามข้อกำหนดนั้น และจะได้รับผลลัพธ์ตามที่ระบบตั้งไว้

แม้ว่า API จะไม่ได้จำกัดแค่การเชื่อมต่อผ่านอินเทอร์เน็ต แต่สิ่งที่ทำให้โปรแกรม API มีบทบาทสำคัญในยุคนี้ คือความสามารถในการเชื่อมโยงซอฟต์แวร์ที่แตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นภาษาโปรแกรม ระบบปฏิบัติการ หรือแม้แต่อยู่กันคนละซีกโลก

ตัวอย่าง API ในชีวิตประจำวัน

X (Twitter) มี API ที่ช่วยให้นักพัฒนาสามารถเข้าถึงข้อมูลหลักของ X/Twitter และ Search API ไว้ให้นักพัฒนาใช้ในการโต้ตอบกับ X/Twitter Search และข้อมูลแนวโน้มต่าง ๆ ได้ ทุกครั้งที่เราใช้ Facebook ก็จะมีการเรียกใช้งานผ่าน API เพื่อนำผลมาแสดง

การใช้งานค้นหาและจองตั๋วเครื่องบิน API ก็รับข้อมูลที่เรากรอกไป เพื่อส่งผ่านไปยัง engine ที่ทำการค้นหาไฟลต์ และส่งผลกลับมาให้เราดู แพลตฟอร์มอย่าง Zapier สามารถสร้าง automation ให้งานต่าง ๆ ระหว่างแอปพลิเคชันได้ด้วยการสื่อสารจากแอปพลิเคชันหนึ่งไปยังอีกอันหนึ่ง เช่น เมื่อมีอีเมลเข้ามาทาง Gmail ให้ส่ง attachment ไปเก็บใน Google Drive และส่ง notification ไปยัง Slack ทั้งหลายเหล่านี้ล้วนแต่ต้องใช้ API ทั้งสิ้น

ชนิดของ API มีอะไรบ้าง ?

API ไม่ได้มีเพียงรูปแบบเดียว แต่มีการออกแบบให้เหมาะสมกับการใช้งานที่แตกต่างกัน API บางประเภทเปิดให้ใช้งานอย่างเสรี ขณะที่บางประเภทถูกจำกัดเฉพาะองค์กรหรือพาร์ทเนอร์ที่เกี่ยวข้อง โดยสามารถแบ่งแยกเป็นประเภทใหญ่ ๆ ได้ ดังนี้

1. ตามลักษณะการเข้าถึง

• Private : เป็น API ที่ใช้เรียกภายในองค์กรหรือระบบซอฟต์แวร์เดียวกัน
• Partner : เป็น API ที่ไว้ให้ partner รายใดรายหนึ่งเรียกใช้ ซึ่งอาจมีการ customize ตามที่ต้องการ และข้อตกลงทางธุรกิจโดยเฉพาะ
• Public : เป็น API ที่เปิดให้ใครก็ได้เรียกใช้ด้วยมาตรฐานเดียวกัน

2. ตามลักษณะการทำงาน

• Synchronous : เมื่อมีการเรียก API นี้ โปรแกรมจะหยุดเพื่อรอคำตอบจาก API จึงจะทำงานต่อได้
• Asynchronous : ตรงข้ามกับ synchronous โปรแกรมไม่หยุดทำงานเพื่อรอคำตอบจาก API แต่จะใช้การ callback เมื่อได้รับการเรียกกลับมาจาก API

API ที่ดีเป็นอย่างไร

• API ที่ดีควรยึดตามมาตรฐานที่เป็นที่รู้จัก เพราะจะทำให้ง่ายต่อความเข้าใจและการนำไปใช้โดยนักพัฒนาอื่น ซึ่งปัจจุบันเรามักจะใช้ http protocol ซึ่งเป็นมาตรฐานของอินเทอร์เน็ต และ REST API ซึ่งเป็น Standard สำหรับการทำ API ส่วนข้อมูลที่ส่งกลับมาก็มักจะอยู่ในรูปแบบที่เป็นมาตรฐาน เช่น JSON format
• การพัฒนา API ควรทำเช่นเดียวกับการพัฒนาซอฟต์แวร์ทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการออกแบบ การทำเทสต์ การจัดการเวอร์ชัน รวมถึงการทำเอกสารประกอบ (Documentation) ซึ่งสำคัญต่อการนำไปใช้โดยผู้อื่น
• ต้องมีการ maintain และ support เวอร์ชันเก่าเสมอ เพราะนักพัฒนาคนอื่น ๆ อาจจะยังมีการใช้งานอยู่ และให้เวลาในการเปลี่ยนไปใช้เวอร์ชันที่ใหม่กว่า หรือมี Backward Compatibility
• มีการรักษาความปลอดภัย ผ่านการใช้รหัสในการเรียกใช้บริการแต่ละครั้ง ซึ่งจะทำให้ข้อมูลภายในปลอดภัยและป้องกันการถูกโจมตีที่อาจทำให้บริการล่มใช้ไม่ได้
• มี Service Level Agreement (SLA) ที่เป็นที่ยอมรับได้ เช่น เวลาการให้บริการทุกวัน ตลอด 24 ชั่วโมง และอัตราการให้บริการได้ที่สูงกว่า 99% จากเวลาทั้งหมด เป็นต้น

โปรแกรม API คือกุญแจสำคัญสู่การพัฒนาแพลตฟอร์มและซอฟต์แวร์ยุคใหม่

ปัจจุบัน API กลายเป็นเครื่องมือสำคัญที่ช่วยให้แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์เติบโตและสร้างมูลค่าเพิ่มได้ โดยเปิดโอกาสให้ นักพัฒนาภายนอก (3rd party developers) สร้างแอปพลิเคชันเสริมหรือเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ ๆ ได้อย่างยืดหยุ่น นอกจากนี้ แนวโน้มของ no-code/low-code ยังช่วยให้การพัฒนาซอฟต์แวร์ง่ายขึ้น ด้วยการนำซอฟต์แวร์สำเร็จรูปที่ทำหน้าที่เฉพาะทางมาเชื่อมต่อกันผ่าน API ทำให้การพัฒนาเป็นไปอย่างรวดเร็ว ใช้งานง่าย และลดต้นทุน

ในยุคของ Hyperconnectivity ที่ข้อมูลถูกส่งผ่านหลายช่องทาง ความสามารถในการเชื่อมโยงระบบและอุปกรณ์ต่าง ๆ จึงมีความสำคัญมากขึ้น อินเทอร์เน็ตและ API ทำให้ทุกอย่างสามารถเชื่อมต่อกันได้อย่างราบรื่น และนี่คือเหตุผลว่าทำไม API จึงเป็นกุญแจสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงของโลกซอฟต์แวร์

📍 อ่านบทความ รู้จักกับบริการ AI API ตอบโจทย์การพัฒนาซอฟต์แวร์ยุคใหม่ เพิ่มเติม!

ต้องการนำบริการ AI API ไปใช้งานกับการพัฒนาแอปพลิเคชันของธุรกิจ ?

หากธุรกิจกำลังมองหาบริการ AI API ไปใช้งานเพื่อเพิ่มฟีเจอร์ AI ไม่ว่าจะเป็น AI-OCR, AI-Face recognition และ Natural language processing ให้กับเว็บไซต์ หรือแอปพลิเคชันของธุรกิจ เพื่อช่วยประหยัดเวลาในการพัฒนาแอปพลิเคชัน และยกระดับการทำงานของแอปพลิเคชันให้ตอบโจทย์พฤติกรรมของผู้ใช้งานยุคใหม่ได้เป็นอย่างดี

AIGEN มีบริการ AI API ให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์ทดลองใช้งานได้ฟรี ! ผ่านทางระบบ AIGEN Web portal และสามารถดูรายละเอียด AI API Documentation เพื่อเป็นข้อมูลในการนำ AI API ไปใช้งาน หรือหากต้องการพูดคุย ปรึกษา รวมถึงใช้บริการรับทำ OCR ภาษาไทย โดยใช้ AI API เพิ่มเติม สามารถพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญของเราได้ที่นี่